Descubriendo el Baijiu, el espirituoso más emblemático y prestigioso de China. Un referente global en el Spirits Selection by CMB 2024.
El pasado septiembre tuve la oportunidad de formar parte del jurado del Concurso Spirits Selection by Concours Mondial de Bruxelles 2024, celebrado en Renhuai (Guizhou – China) la región por excelencia del Baijiu con aroma a salsa. Este espirituoso, poco conocido fuera de China, representa siglos de tradición, complejidad y conexión con su origen. Y es considerado el mejor de toda China
El Baijiu, cuyo nombre significa «licor claro», es el espirituoso más consumido del mundo y una piedra angular de la cultura china. Su versión más prestigiosa, el Baijiu con aroma a salsa, se produce principalmente en Renhuai, gracias a su clima subtropical y al río Chishui, conocido como el «Río Rojo». Este río, con su lecho de arenisca púrpura, aporta minerales esenciales al proceso de elaboración.
El Baijiu con aroma a salsa se distingue por su proceso de producción único, conocido como «12987»:
- 1 ciclo anual de producción, alineado con las estaciones.
- 2 lotes de sorgo rojo, el ingrediente base, sometidos a rigurosos tratamientos.
- 9 ciclos de cocción al vapor para preparar el sorgo.
- 8 fermentaciones paralelas, utilizando el «Qu», un fermentador rico en microorganismos que define el carácter de cada destilería.
- 7 destilaciones, tras las cuales el Baijiu se envejece y se mezcla para lograr su sabor característico.
Este proceso combina ciencia, tradición y un profundo respeto por el entorno, convirtiendo al Baijiu con aroma a salsa en un ejemplo perfecto del terruño aplicado a los espirituosos.
¿Por qué el Baijiu merece atención internacional?
Renhuai no solo es el corazón del Baijiu con aroma a salsa, sino también un motor económico y cultural. En esta región, más de 1000 destilerías trabajan para preservar y promover este espirituoso, que ya está en camino de obtener reconocimiento como indicación geográfica (IG). Esto subraya su singularidad y lo posiciona como un referente global, al nivel de destilados como el tequila, el whisky y el ron.
Participar en el Spirits Selection by CMB me permitió apreciar no solo la calidad del Baijiu, sino también su capacidad para contar la historia de su origen. Desde el foro internacional hasta las visitas a destilerías como Guotai y Moutai, quedó claro que esta bebida es más que un espirituoso: es un símbolo de identidad cultural y excelencia artesanal.
Conclusión: El valor del conocimiento
Como expertos y apasionados del mundo de los espirituosos, es nuestra responsabilidad dar a conocer productos como el Baijiu, que representan una combinación perfecta de herencia cultural y técnica. Su reconocimiento global depende de la educación y la apreciación que podamos generar en comunidades como la AEPEV.
Invito a todos los miembros a explorar más sobre esta fascinante bebida y a considerar cómo podemos integrarla en nuestras catas y comunicaciones para compartir su historia con el mundo.
Por Cristina Tierno, @Tiernoquepido